해설
국민의 생명과 재산 보호에 일차적인 책임을 진 국가기관은 경찰이다. 경찰관은 사회의 안전과 질서 유지에 필요한 기본 인력으로 이들의 규모를 파악하는 것은 치안 환경을 평가하는 데 중요하다. 인구 대비 경찰관수가 많을수록 경찰이 치안 유지 역할을 더 잘 수행할 수 있으며, 이는 국민의 웰빙 수준을 높일 것으로 기대된다.
경찰관수는 지속적으로 증가하는 추세다. 인구 10만 명당 경찰관수는 1987년 159명에서 2023년 253명으로 지난 30여년간 약 1.6배 증가하였다. 다른 나라들과 비교해 보면, 한국의 인구 10만 명당 경찰관수는 멕시코, 독일, 호주 등에 비해 크게 적다. 향후 사회경제적 발전에 따른 치안서비스 수요의 증가를 고려하면 경찰인력의 증원이 필요해 보인다.